一是因為劉備受到器重,劉表有意將大權授與劉備。而蔡將軍的外侄,就是劉琮,是劉表次子,蔡瑁想讓劉琮繼位,所以千方百計陷害劉琦(長子),伺機殺劉備。
再一個原因怕劉備的勢力越來越大,怕劉表死後會讓劉備當繼承人,這樣蔡瑁的姐姐和他在荊州的勢力就受到威脅了,所以蔡瑁千方百計想弄死劉備。