蜈蚣的骨架圖片

蜈蚣身體的一個重要特點是具有含幾丁質的外骨骼，分佈在軀幹部每節背面的為背板，腹部的為腹板，背板和腹板靠兩側的膜狀薄板相連接。外骨骼不僅有保護內臟器官及防止體內水分蒸發和接受刺激的功能，並且還能和附着的肌肉一起完成各種運動的動作。

外骨骼的形成限制了蜈蚣身體的繼續生長髮育，因此蜈蚣在生長過程中便有了蜕皮現象。蜈蚣蜕皮時，體內分泌一種幾丁質酶將外骨骼中主要組成成分幾丁質溶解，使外骨骼破裂，整個身體從中鑽出，並重新形成外骨骼。蜕皮時蜈蚣用頭頂住池壁，先頂破頭板，然後依靠自身的伸縮運動逐漸使身體連同步足由前向後依次剝脱，最後脱離尾足。每次蜕皮需要2～3個小時。