在內燃機領域熱負荷是指燃料在燃燒器中(如燃氣具、燃氣熱水器、燃氣取暖爐、內燃機、火箭發動機燃燒室)燃燒時單位時間內所釋放的熱量。在燃燒器中,其計算式為:熱負荷=燃料消耗量*燃料低熱值。熱負荷的大小是由主燃燒器燃料消耗量的大小等因素決定的。
在供暖系統中熱負荷指需要維持房間熱平衡單位時間所需供給的熱量。