是指作用在巖石孔隙內流體(油氣水)上的壓力。沒有被孔隙內流體所承擔的那部分上覆巖層壓力稱為基巖應力。地層壓力全部由流體本身所承擔,油氣層未被鑽開之前,油層內各處的地層壓力保持相對平衡狀態。
一旦油氣層被鑽開並投入開採,油氣層壓力的平衡狀態遭到破壞,在油氣層壓力與井底壓力之間產生的壓差作用下,油氣層內的流體就會流向井筒,有時甚至噴出到地面。