北江大堤的源頭,作為珠江水系的三條主要河流之一,發源於江西省信豐縣中壩村,主流湞水在韶關與武江匯合,稱為北江。
《珠江水利簡史》記載:“珠江支流北江源頭出江西省信豐縣油山鎮大茅坑,流經廣東省南雄市及始興縣,至韶關與武水匯合,南流曲江、清遠等地,流入珠江三角洲”。