滇池和洱海的區別主要是大小深淺不同，水質不同，位置不同。
滇池的面積要大些，不過滇池因為污染和圍湖造田，已經失去了往日的風采，目前洱海水質較好。
滇池水淺，湖面寬，其實都是臭水，水淺，如果滇池沒有被污染，風景很不錯～特別是從西山到海口，風景如畫的～
洱海水沒有被污染，最有生活氣息，漁歌唱晚，點點白帆，遠景不錯，近景沒有滇池從西山到海口風景好～
滇池是雲南省最大的淡水湖，有高原明珠之稱。過去環湖地區常有洪澇水患，早在1262年就在盤龍江上建鬆華壩，1268年又開鑿海口河，加大滇池的出流量，減輕環湖澇災。
風光秀麗，碧波萬頃，風帆點點，湖光山色，令人陶醉。四周有云南民族村、雲南民族博物館、西山華亭寺、太華寺、三清閣、龍門、筇竹寺、大觀樓及晉寧盤龍寺、鄭和公園等風景區。
滇池，原居住着稱為"滇"或"滇棘"的部落，戰國時期有楚將莊蹻率部進入滇池地區。莊蹻及其部屬"變服從其俗"，建立滇國。
漢武帝時設益州郡，郡治為晉寧。漢元封年間，漢武帝欲討昆明。以昆明有滇池，方三百里，乃於長安西南穿昆明池象之，以習水戰。
三國時，諸葛亮徵南中，至滇池。
1276年建立雲南行省後，將池畔的鴨赤城改稱昆明，成為雲南省會的所在地。至元年間，張立道為雲南勸農使，以滇池夏天多雨漲水必冒城郭，乃求泉源所出，泄其下流，得良田萬餘頃。
明初，傅友德、沐英駐守雲南，以滇池水灌溉屯田。
洱海古代文獻中曾稱為葉榆澤、昆彌川、西洱河、西二河等，位於雲南大理郊區，為雲南省第二大淡水湖，洱海北起洱源.
在古代文獻中曾被稱為:洱河、葉榆河、葉榆澤、彌河、“昆彌川”、昆明池等名.西洱河塌陷形成，高原湖泊，外形如同耳朵，故名洱海。雖面積沒有滇池大，但由於水位深，蓄水量卻比滇池大。
洱海水產資源豐富，盛產鯉魚、弓魚、鰾魚、細鱗魚、鯽魚.草魚、鏈魚、青魚、蝦、蟹等十餘種。年產數十萬斤，其中以弓魚最為著名，身形長瘦，鱗細肉鮮，號稱"魚魁"，當地稱為“魚土鍋”，是洱海的特產。
洱海是白族人民的“母親湖”，白族先民稱之為“金月亮”，是一個風光秀媚的高原淡水湖泊，具有優越的區位優勢，顯著的綜合功能，厚重的歷史文化，良好的發展環境，是大理政治、經濟、文化的搖籃，也是自治州經濟可持續發展的基礎。
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