阿爾瓦人的祖先

可能是柔然人。

一種普遍的説法認為，阿瓦爾人就是中國北方的柔然，柔然也是在鮮卑人進入中原後佔據漠北草原的一個遊牧帝國，並與北魏屢屢短兵相接。那麼柔然怎麼跑到歐洲去了呢，那是因為柔然曾經的一個奴隸部族突厥突然在阿爾泰山一帶崛起，很快滅掉了柔然，柔然剩餘的部眾也樹倒猢猻散，有學者認為其中的一部分逃到了西方，就是讓歐洲人聞風喪膽的阿瓦爾人。