大差法計算工期的原理是在實際施工中,通常每個施工過程在各個施工段上的工程量彼此不等,各專業工作的生產效率相差較大,導致大多數的流水節拍也彼此不相等,組織有節奏的流水施工(等節奏和異節奏流水施工)比較困難。
在這種情況下往往利用流水施工的基本概念,在保證施工工藝、滿足施工順序要求的前提下,按照一定的計算方法,確定相鄰專業工作隊之間的流水步距。