是行政單位，其職能是：
1、統一管理水上交通安全和防治船舶污染
2、負責船舶、海上設施檢驗行業管理以及船舶適航和船舶技術管理
3、負責船員、引航員、磁羅經校正員適任資格培訓、考試、發證管理
4、管理通航秩序、通航環境
5、管理沿海航標、無線電導航和水上安全通信
6、組織實施國際海事條約
7、負責有關海事業務、國際組織事務和有關國際合作與交流事宜
8、組織編制全國海事系統中長期發展規劃和有關計劃
9、承辦交通運輸部交辦的其他事項。
海事局是行政單位，所以裏面的職工是公務員。
海事局實行垂直管理體制。根據法律、法規的授權，海事局負責行使國家水上安全監督和防止船舶污染、船舶及海上設施檢驗、航海保障管理和行政執法，並履行交通部安全生產等管理職能。
在有關法律、法規進行相應的修改之前，海事局仍繼續以“中華人民共和國港務監督局”和“中華人民共和國船舶檢驗局”的名義對外開展執法管理工作。
是事業單位。
海事局負責行使國家水上安全監督和防止船舶污染、船舶及海上設施檢驗、航海保障管理和行政執法，並履行交通部安全生產等管理職能。中國最大、最先進的海上巡邏船是5400噸的“海巡01號”。中國海事局有2萬工作人員，是“五龍”中規模最大的。
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