為什麼氧氣含量高動物會變大

單從理論角度來説，環境中的含氧量的提高是支撐生物體積增大的一個重要因素。但不能説氧氣濃度高，生物一定會變大。我們現在空氣中的含氧量比石炭紀時期低了30%以上的水平，而通過化石我們發現石炭紀植物繁盛，存在大量巨型昆蟲。（我們今天的煤炭就是這個時期植物的殘留，所以該時期被稱為石炭紀）

目前最被接受的理論是，以昆蟲為例，許多昆蟲是通過遍佈全身或部分肌體的氣管吸收氧氣的。在同一環境下，體型越大，氣管（呼吸系統）體積就越大。但當氧氣濃度高時，生物不需靠增大呼吸系統的體積來為增大的體型提供更多氧氣，因此呼吸系統對體型的限制影響降低了，允許生物向更大體型進化。

生物體型越大，它維持生命系統所需的能量就越多。為了滿足自身的需求，就只能增加能量的攝入或者提高利用率。利用率方面我姑且不談（十分之一定律：不同營養級之間能量利用率約為十分之一。各物種有所不同，但波動不大），吃的多應該是目前來講最見效的方式吧。

而大氣含氧量高一方面是提高生物自身的新陳代謝（類似於從吃到拉的過程），另一方面一定程度上意味着植物的生物量高，整個食物鏈的能量輸入加大（食物多了）。因此生物的體型會趨於變大。