《紅樓夢》中的僧道有兩類，一類是指點命運玄機的仙道高僧，一類是披着僧衣道袍的江湖騙子。
《紅樓夢》中的主要人物每到窮途困厄之時，就有一位瘋瘋癲癲的僧人或道士出現，給他們指點迷津。薛寶釵胎裏帶來熱病，有位禿頭僧推薦了一個藥方“冷香丸”，她吃了才好了。甄英蓮和林黛玉小時候都有一位僧人勸她們的父母把她們捨出去，她們的父母不捨得，兩個女孩子以後的命運果然很坎坷。
妙玉早年是官宦之家的小姐，從小體弱多病，父母買了很多替身替她出家都不管用，只好讓她出家，她的病才好了。想來是有人告誡她父母，這個女孩兒非得出家病才好。這人很可能也是那個癩頭僧。
癩頭僧就是太虛幻境中的茫茫大士，他與化身為跛足道的渺渺真人聯袂出現，在姑蘇，他倆度走了痛失愛女的甄士隱，在金陵，他倆渡走了失去愛偶的柳湘蓮，賈寶玉最後也是被他倆度走的。
他倆還點撥過在情慾中掙扎的賈瑞，可是沒起到效果，這個青年太愚鈍，無大智慧，故無大覺悟，最終在情天慾海之中死去。
賈寶玉中了馬道婆的魘魔之術，也是癩頭僧和跛足道趕來，拂去他的護身玉上的塵垢，他的生命才得以延續。
這癩頭僧與跛足道是溝通仙凡兩界的媒介，是一種人格化的介體，面目模糊不清，行蹤飄忽不定，在書中起到推動故事情節的作用，不會引起我們喜怒哀樂的共鳴。不僅僅是《紅樓夢》中的癩頭僧與跛足道，任何文學作品中的仙道高僧無不如此，作者着力於描寫他們高深莫測的道行時，就犧牲了他們豐沛的感情與豐滿的形象，即使是濟公那樣貼近世俗生活的形象，也是附屬於情節的。
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