飲馬中原意思是楚莊王勢力由長江下游拓展到黃河的中原地區,可以理解為稱霸中原的意思。和問鼎中原不一樣,問鼎中原是有志向但還未實施,飲馬黃河是已經達到目。
源自:楚莊王使用軍事政治等手段,迫使中原地區的鄭國臣服,以在黃河邊放馬的名義撤軍。〔出自史記,晉世家,“楚已服鄭,欲飲馬於河為名而去。”〕