漕運是我國曆史上一項重要的經濟措施。用今天的話來説,它就是利用水道(河道和海道)調運糧食(主要是公糧)的一種專業運輸。
海運是一切進行和海有關的經營活動的總稱。但到今天這個發展的趨勢來看,當我們提起海運時,一般人會覺得它的意義只是在海上的交通運輸活動,例如運輸散雜貨、運輸集裝箱等港到港的在海上進行運輸的活動。
漕運和海運的區別在於漕運走的是內河,面窄水淺,走不了大船,運載量小。海運因水深則走的輪船,運載量大,輕着幾千上萬噸,重着幾萬到幾十萬噸。