等高線是海拔高度相同點的連線。在等高線地形圖上,一般用不同的顏色代表不同的海拔高度,即分層設色地形圖。
要計算兩條等高線之間的海拔,只要在圖例上觀察兩條等高線的海拔高度,再計算差值即可,實際上就是這兩條等高線之間的相對高度。