凸向高值為低壓槽，凸向低值為高壓脊。高壓脊是水平氣壓場上等壓線向氣壓較低一方突出的脊狀部分。從低壓區中延伸出來的狹長區域稱為低壓槽。在海拔相同的平面上，如某一區域，氣壓低於毗鄰的三面，而高於另一面。
在中高緯度的高空，由於受地球自轉的影響，通常盛行西風氣流，這支氣流宛如大海中的波濤一樣，有波峯，也有波谷，波峯中大氣壓力較高，因此氣象人員稱它為高壓脊，高壓脊控制的地區天氣往往晴好。
波谷中的大氣壓力相對較低，叫做低壓槽或西風槽，槽的西側吹西北風，是來自低緯地區的暖濕氣流。這兩種氣流在低槽中相遇，常成雲致雨。因此當低壓槽移動來，並達到一定強度時，往往會帶來暴雨，雷雨大風或冰雹等強烈天氣。
在等壓線圖中，低壓槽與高壓脊都位於等高線彎曲程度較大處。 不同點：低壓槽等壓線向高壓方向彎曲（凸高為低）高壓脊等壓線向低壓方向彎曲（凸低為高）。很簡單的
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