朱元璋功德碑大致有如下主要內容：
1．敍述其身世。雲先世為“句容大族”。其實，朱元璋出身貧苦，全家一再遷徙，最後定居在濠洲(今安徽省鳳陽縣)，從小為地主放牛。17歲時，家人因大災而相繼死去。朱元璋為了生存，就到皇覺寺出家做了和尚。
2．説朱元璋元末造反系“為民請命，發跡定遠。”元至正十一年(1351年)，紅巾軍起義爆發。第二年，定遠人郭子興等人也拉起了幾千人的起，義隊伍。朱元璋的窮夥伴湯和邀他加入起，義，軍，又逢元軍燒燬了皇覺寺，他無處存身，便投奔了郭子興，加入了紅巾軍。從此開始東征西討，大敗元軍，後又平息陳友諒，張士誠等部，逐步建立起一個300多年的基業——明朝。
3．1368年正月即皇帝位，定天下之號曰“大明”，紀元洪武，建社稷宗廟，冊中宮(立太后)，立皇太子，追封同姓(冊諸子為王，以固藩屏)。
4．治國方面，朱元璋吸取宋元丞相誤國之教訓，罷中書省，置六部(吏、户、禮、兵、刑、工)，分理庶務。設五軍都督府，以掌兵權。朱本人“崇君道修人紀革胡元弊習，日以繼夜，勤於朝政，生性節儉，常語稼穡艱難”要求“外戚不予政，宦寺服掃除而已”。
5．朱元璋尊禮重學“天下既定，乃建國學，親祀孔子，數視學講經”。並“審天象，作地誌，演繹經傳，定法律，親為祖訓，以示子孫。”
6．1398年(陰曆閏五月)“崩於西宮，壽七十一”。陵墓作於鐘山之陽，“因山為墳，遺命不藏金玉，器用陶瓦”與“皇后馬氏，合葬孝陵”。
7．刻皇子皇孫等後裔57人封號及名諱。
8．刻144句四言誄文一篇，以歌功頌德。
著文時間“永樂十一年九月十八日孝子嗣皇帝棣謹述”。
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