高空風只受水平氣壓梯度力和地轉偏向力的影響。所以高空風最終都是東風或西風,即風向與緯線平行。如副熱帶高氣壓帶由赤道吹來西南風(北半球)和西北風(南半球)最終都形西風。
地面風受三個力的影響:水平氣壓梯度力、地轉偏向力、和摩擦力。由副熱帶高氣壓帶吹向赤道的風。在北半球形成東北信風。(東北風),南半球形成東南信風(東南風)。
近地面受高山、樹木、建築物等,摩擦大物體的影響,故風小。高空沒有物體阻擋,沒有摩擦力,故風大。
地面風指離地平面10—12米高的風。高空風距地面直至30公里高空的風。高空風和近地面風,均是空氣的流動,包括水平方向與垂直方向,風形成原理均是氣壓梯度力。