由於第七主族元素都能與Na、K、Ca、Mg等金屬化合生成鹽,所以統稱為鹵素(成鹽元素之意)。
鹵素,鹵族元素的簡稱,是元素週期表上的第ⅦA族元素(IUPAC新規定:17族).
由於鹵素可以和很多金屬形成鹽類,因此英文鹵素(halogen)來源於希臘語halos(鹽)和gennan(形成)兩個詞.在中文裏,滷的原意是鹽鹼地的意思.