就是指某一國或貨幣區的銀行系統向經濟體中投入、創造、擴張(或收縮)貨幣的金融過程。它是一個存量概念,是一個國家在某一特定時點上所保持的不屬政府和銀行所有的硬幣、紙幣和銀行存款的總和。
其主要內容包括:貨幣層次的劃分貨幣創造過程貨幣供給的決定因素等。在現代市場經濟中,貨幣流通的範圍和形式不斷擴大,現金和活期存款普遍認為是貨幣,定期存款和某些可以隨時轉化為現金的信用工具(如公債、人壽保險單、信用卡)也被廣泛認為具有貨幣性質。