Apache Hadoop的四大分支構成了三個系列的Hadoop版本。
（1）0.20.X系列
0.20.2版本發佈後，幾個重要的特性沒有基於trunk而是在0.20.2基礎上繼續研發。值得一提的主要有兩個特性：Append與Security。其中，含Security特性的分支以0.20.203版本發佈，而後續的0.20.205版本綜合了這兩個特性。需要注意的是，之後的1.0.0版本僅是0.20.205版本的重命名。0.20.X系列版本是最令用户感到疑惑的，因而它們具有的一些特性，trunk上沒有，反之trunk上有的一些特性0.20.X系列版本卻沒有。
（2）0.21.0/0.22.x系列
這一系列版本將整個Hadoop項目被分割成三個獨立的模塊，分別是 Common、HDFS和MapReduce。HDFS和MapReduce都對Common模塊有依賴，但是MapReduce對HDFS並沒有依賴，這樣，MapReduce可以更容易運行在其他的分佈式文件系統之上，同時，模塊間可以獨立開發。具體各個模塊的改進如下：
Common模塊：最大的新特性是在測試方面添加了Large-Scale Automated Test Framework和fault injection framework。
HDFS模塊：主要增加的新特性包括支持追加操作與建立符號連接、Secondary NameNode改進（secondary namenode被剔除，取而代之的是checkpoint node同時添加一個backup node的角色，作為NameNode的冷備）、允許用户自定義block放置算法等。
MapReduce模塊：在作業API方面，開始啟動新MapReduce API，但仍然兼容老的API。
0.22.0在0.21.0基礎上修復了一些bug並進行了部分優化。
（3）0.23.X系列
0.23.X是為了克服Hadoop在擴展性和框架通用性方面的不足而提出來的，它包括基礎庫Common、分佈式文件系統HDFS、資源管理框架YARN和運行在YARN上的MapReduce四部分，其中，新增的可對接入的各種計算框架（如MapReduce、spark等）進行統一管理，該發行版自帶MapReduce庫，而該庫集成了迄今為止所有的MapReduce新特性。
（4）2.X系列
同0.23.x系統一樣，2.X系列屬於下一代Hadoop，與0.23.X相比，2.X增加了NameNode HA和Wire-compatibility等新特性。
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