首先是概念上的不同,其中,ap是一個無線網絡的接入點,俗稱“熱點”,只能連接局域網,沒有上互聯網功能,只是起內網連接功能。它是通過有線連接到其他網絡設備,然後自身通過發射無線信號,使其他電腦通過它來訪問其他網絡,一般無線ap最大覆蓋距離可達500米。路由器是應用於用户上網、帶有無線覆蓋功能的路由器。無線路由器可以看作一個轉發器,將家中牆上接出的寬帶網絡信號通過天線轉發給附近的無線網絡設備,既可上互聯網又可連接局域網。
ap用在需要大面積覆蓋的場所比較多,比如酒店、辦公樓、宴會廳等,所有ap通過以太網連接起來並連到獨立的無線局域網防火牆。無線路由器在家用覆蓋範圍比較小的使用比較多,用於小範圍,幾個用户使用的情況下,無線路由要容易管理和便宜一些。