龍根苗”其實是由種子萌發而形成的,也叫“實生苗”。蘭花的種子很小、很多、很輕。蘭花蒴果成熟開裂後,這些輕輕的種子,就隨風飄揚,飄落到適宜蘭花生長的山腰石壁、山間林地、山澗峽谷處,有的蘭花種子就在那裏生根、萌芽、長葉,繁衍生存。
蘭花種子萌發後,在土裏首先形成“龍根”,這種“龍根”不是蘭花的根,而是蘭花的根狀莖。
“龍根”長到土面時,其頂端膨大形成小小的假鱗莖,向下生根,向上長葉,長成幼苗。
這種帶有“龍根”的蘭苗就叫做“實生苗”,俗稱“龍根苗”,也稱“龍根籽生苗”。一般而言,龍根只有原生植株才具有,而次生芽則沒有龍根。