班圖文明屬於西非。
非洲黑人可分為班圖和蘇丹兩大師而班圖是非洲最大的民主集團,其人口占全非洲人口總數的1/3左右。班圖文明作為非洲文明的重要分支,它的文明內涵一定程度上對於研究非洲黑人文明起源。
班圖是來自非洲的古老人羣,其起源尚不清楚,單獨主要是非洲一個語言羣體,講班圖語的民族不是同一個羣體,大約在公元前5000年末期,西非地區形成了一些今天稱為尼日爾----剛果語系的古老氏族和部落,班圖語就是其中一種。
班圖文化的真正發祥地在東非大湖及剛果河下游地區。
公元1世紀東非班圖人掌握了製陶術,3世紀已知冶鐵技術。7世紀中央班圖人掌握了鍊銅技術。