在歷史上,第一座著名的穹頂結構即是古羅馬的萬神廟。
當時的古羅馬人應用混凝土拱券技術構造出了直徑四十餘米的穹頂,突破了當時的建築概念,使穹頂技術開始替換原來的平屋頂,成為西方教堂、宮殿建築的主角。
穹頂,常被代指為寬闊廳堂上空所修築的半球形或多邊的曲面形狀的頂蓋。