最紅的一首歌是《雨霖鈴·別》,柳永是北宋婉約派代表人物,“凡有井水飲處,皆能歌柳詞”。柳永科舉落第後,沉迷煙花陌巷,頻繁的與歌妓交往,在宋代歌妓以歌舞表演為生,其表演的好壞直接影響他們的收入,所以柳永教樂坊樂工和歌妓填詞,供她們在酒肆歌樓裏演唱。歌妓是柳永詞的演唱者和主要歌詠者。