介質是指能夠傳播媒體的載體。介質亦稱媒質。一般地説,它是物理系統在其間存在或物理過程(如力和能量的傳遞,光和聲的傳播等)在其間進行的物質。
波動能量的傳遞,需要某種物質基本粒子的準彈性碰撞來實現。這種物質的成分、形狀、密度、運動狀態,決定了波動能量的傳遞方向和速度,這種對波的傳播起決定作用的物質,稱為這種波的介質。