旱魃,傳説中能引起旱災的怪物,是人死後百天內所化的殭屍。“赤地千里”指的是大片乾旱的土地。如果人死之後屍體不腐爛,墳頭潮濕滲水,而方圓百里大旱不雨,這便是產生旱魃的徵兆。只有燒了旱魃的屍體之後,天才會下雨。魯、豫一帶鄉村將這種燒旱魃的習俗稱之為“打旱骨樁”。