杯弓蛇影原義是將映在酒杯裏的弓影誤認為蛇,後比喻因疑神疑鬼而引起恐懼。在句中一般作謂語、定語。這個成語出自漢代應劭的《風俗通義·怪神》。記載的是一個叫郴的人,在家中請一個朋友來吃飯,朋友卻把杯中弓箭的影子當蛇了。
下列成語有異曲同工之妙:四面楚歌
風聲鶴唳  草木皆兵   驚弓之鳥