椰子樹起源於亞洲熱帶地區,考古學家在新西蘭發現了距今100萬年的椰子化石。大約在公元前2000年,新加坡、馬來西亞以及太平洋的海島上已經遍佈茂密的揶子樹林,人們依靠椰子作糧食並作其他用途。以後椰f傳到印度以及非洲的埃塞俄比亞、肯尼亞,亞洲的菲律賓、泰國等地。