老鼠尾巴不長毛，是因為主要用來調節散熱~此外也有保持平衡的作用。
體温上升時，尾巴中的血管擴張，血流量增大，可以從體表帶走更多血液中的熱量體温下降時血管收縮，減少散熱。
動物長尾巴是為了冬眠貯存脂肪，提供自身的温飽，而人類有手有腳有智慧的大腦，根本不用考慮貯存脂肪來過冬，所以壓根兒不需要尾巴來額外加持。
有毛，老鼠尾巴比身體長，很細，表面有很短的毛髭，而大鼠尾巴則短於身長，表面無毛，覆蓋有直徑1mm左右的圓形鱗片。
由於鼠洞中的光線極暗，眼睛幾乎不起什麼作用，老鼠在鼠洞中主要是依賴觸覺、嗅覺和聽覺進行活動，此時，老鼠的二隻耳朵、鬍鬚、身上的毛髮和尾巴等器官，就成了老鼠感覺洞穴內壁結構、夥伴或天敵位置信息的重要來源。
由於一個鼠洞中有時會有多個老鼠在活動，當二隻老鼠在狹窄的洞穴中前後相遇時，前面的老鼠可以通過擺動自己的長尾巴讓後面的老鼠與自己保持一個適當的距離，以便在必要時都能夠迅速轉身活動。當二隻老鼠在難以錯身通過的鼠洞處迎頭相遇時，通過擺動自己的長尾巴，二隻老鼠可以分別觸摸到自己身後的一段洞穴內壁的位置信息，從而可以知道在那裏可以很方便的相互錯身通過
有毛，就短些。其作用如下：
（1）保持平衡。
（2）協助攀爬。利用靈巧的尾巴，可以纏繞在物體上協助老鼠攀爬。
（3）救生。當老鼠陷入深坑時，同伴可以銜住救助者的尾巴救助它。
（4）散熱。老鼠尾巴基本是裸露的，可以散熱。
（5）取食。可以利用尾巴蘸取一些液體食物（如糖水、豆油、水、飲料等）進食。
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