大米按品種分為3類:即粳米、秈米和糯米。
粳米產於北方,外形特徵通常為呈橢圓形,黏稠度高,軟硬適中口味清甜,熬粥建議用粳米。
秈米產於南方,呈長橢圓形或細長形,蒸熟後有嚼勁,氣味噴香,米粒油亮,黏性小。                           按成熟時間粳米和秈米都有早熟、晚熟之分,無論是品質還是口感都是晚熟優於早熟,這兩種米的早熟產品均具有腹白較大,硬質顆粒較少,晚熟產品則腹白較小,硬質顆粒較多的特徵。