祭山神、路神，祈豐收、求平安的象徵。
常在牧區見到的石頭堆應該叫“敖包”，在蒙古語中就是“堆子”、“石頭堆子”。內蒙古高原上平坦開闊，人們就用石頭堆成道路、境界的標誌，幫助人們識路、識別方向。後來逐漸演變成祭山神、路神，祈豐收、求平安的象徵了。
“敖包”是祭神的石頭堆，在藏傳佛教傳入後與瑪尼堆崇拜也有了相似之處。比如在敖包上插經幡、樹枝，人們路過時會跪拜、轉敖包祈福等。敖包是一次性專門修葺的，高而整齊，而瑪尼堆則比較隨意，是人們希望得到神的保護時找石頭加上去的。
每年秋收時節草原上要舉辦“敖包節”，是蒙古族盛大的活動之一。節日時正值水草豐美、牛羊肥壯的季節，儀式非常隆重。牧民們都要坐着勒勒車、騎馬或乘汽車、拖拉機，帶着哈達、羊肉、奶酒和奶製品等趕來敖包處。有條件的地方還要請僧人擺成陣勢，焚香誦經。儀式結束後，還會舉行賽馬、射箭、投布魯、摔跤等活動，為祈禱來年風調雨順，也為家人朋友祈福送福。
內蒙古石堆是敖包。
在內蒙古遼闊的草原上，遊牧民為了祭祀山神、路神祈禱豐收、家人幸福平安，用石塊、土塊、沙土樹枝等壘成的石堆或土堆
蒙語叫它敖包。敖包是蒙古族的重要祭祀載體。在古代，蒙古人把萬物都看做神靈來崇拜，從而也崇拜山川大地，敖包就代表聖地，敖包在遊牧民的心中，象徵神在其位，世襲傳頌。
蒙古族石頭堆的小丘的名稱是：敖包。
用途：原來是用於指路和辨別方向，後來逐步演變成祭山神、路神和祈禱豐收、家人幸福平安的象徵。
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