各種地蛆的成蟲均為小形蠅類,其形態很相似,但與家蠅的區別明顯。身體比家蠅小而瘦,體長6-7毫米,翅暗黃色。靜止時,兩翅在背面迭起後蓋住腹部末端。仔細觀察,它的縱翅脈都是直的,而且直達翅緣。而家蠅的翅是白色而透明,靜止時兩翅向兩側"拉跨"、蓋不住腹部,翅的中脈末端明星向前彎曲。
以種蠅為例:成蟲:雌、雄之間除生殖器官不同外,頭部有明顯區別,雄蠅兩複眼之間距離很近,雌蠅兩複眼之間距離很寬。