一般火災濃煙的温度會高達600-800度,所以一般火災中死難者都死於高温濃煙對呼吸道的灼傷而不是燒死的.火災中被濃煙薰死嗆死的人數是燒死者的4-5倍。在一些火災中,很多被“燒死”的人實際上是先煙氣中毒窒息死亡之後又被火燒的。
濃煙致人死亡的最主要原因是一氧化碳中毒。在一氧化碳濃度達1.3%的空氣中,人呼吸兩三口氣就會失去知覺,呼吸13分鐘就會死亡。據瞭解,常用的建築材料燃燒時所產生的煙氣中,一氧化碳的含量高達2.5%。此外,火災中的煙氣裏還含有大量的二氧化碳。