司法協助是指不同國家的法院之間,根據本國締結或者參加的國際條約,或者按照互惠的原則,在司法事務上相互協助,代為一定的訴訟行為。
司法協助可分為:一般司法協助,即代為送達文書和調查取證特殊司法協助,即對外國法院裁判和仲裁裁決的承認與執行。
司法協助是國際間交往的需要,它不僅有助於促進涉外民事訴訟活動的順利進行,而且有助於法院裁決的順利進行,使當事人之間的實體權利義務得以實現,並使國家之間的交流和合作得到鞏固和發展。