m1911初版全槍長216毫米,空重1.1千克,使用.45acp(11.43毫米)柯爾特手槍彈,使用7發彈匣,採用槍管短後座式自動原理,槍管偏移式閉鎖原理,可靠性極高, 在19世紀下葉,為了替換老舊且裝彈複雜的轉輪手槍,美國軍隊招標採購了數量驚人的自動手槍。