紅棉花樹幹直立有明顯瘤刺側枝,輪生作水平相平,方向開展掌狀,複葉葉柄很長,花朵大型橙黃或橙紅色果實為蒴,果成熟後會自動裂開,裏頭充滿了連續棉毛可做枕頭棉被等沖天材料。
紅棉花外觀多變化,春天時一樹橙紅夏天綠葉成蔭,秋天枝葉蕭瑟。冬天禿枝寒樹四季展現不同的風情,花橘紅色3~4月開花先開花,後長葉樹形具陽剛之美。