與第一次世界大戰相比,第二次世界大戰給德國造成的人員傷亡高出幾乎兩倍,大約有550萬人死亡,其中軍隊死亡人數約376萬人,平民死亡人數約165萬人。此數字尚不包括失蹤和死於戰俘營的士兵和平民。大量平民在盟國空軍的猛烈轟炸中喪生。1943年7月對漢堡的轟炸使4萬人喪生,1945年2月對德累斯頓的空襲使13.5萬人喪生。戰前擁有430萬人口的柏林,在1945年8月只剩下280萬居民。因戰爭而受傷致殘者不計其數,僅西德地區就有200萬人殘廢。1920年出生的德國男子中每100人就有41人死亡或失蹤,1921年至1925年出生的德國男子中這一比例均超過30%。