白蟻和螞蟻都通過生殖蟻婚飛來建立新羣落。不過有所不同的是螞蟻的雄蟻在和雌蟻婚飛交配後便死亡，留下雌蟻儲存精子獨自築巢生育發展羣落，變成蟻后而白蟻的雄蟻和雌蟻婚飛後會一起築巢發展羣落，相伴終生，雄蟻也就成為了蟻王。
蟻王的職責就是定期與蟻后交配，注入精子以滿足其繁殖需要。
蟻后會隨着產卵次數增加，腹部逐漸發育成熟變得碩大，成為一個巨大的產卵"機器"，而蟻王體型保持不變。蟻王和蟻后都擁有相當長的壽命。根據種類不同，一個白蟻巢裏可能有多個蟻王和蟻后。（注：白蟻不是螞蟻，兩者關係甚遠）
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