田字除了頭念由,現代漢語規範一級字(常用字),普通話讀音為yóu,最早見於商代甲骨文。“由”字基本含義為原因,如:原由引申含義為自,從,如:由表及裏。[1]
在現代漢語中,“由”還有順隨,聽從,歸屬的含義,如:由不得。