泰半就是大半。古語“泰”通“太”,而“太”即“大”,這是上古雅言的説法。《説文解字》有云,如大宰俗作太宰、大子俗作太子、周大王俗作太王是也。
像大家應該聽過的,太師太保太傅,也是這麼來的。
而作為長子的吳太伯,又稱“泰伯”,太山為“泰山”,天神“太一”又作“泰一”,都是引證。顏師古註釋的意思,是説秦是三分取其二,這是補充大半的説法,給個明確值。三分之二也是過半的範疇,而不是倒退過來過半就是三分之二,這樣推論是不行的。