植物系統發育過程中，較低等的植物僅有簡單組織(simple tissue)較高等的植物除有簡單組織外，出現了複合組織(compound tissue).只由一種類型細胞構成的組織稱為簡單組織，如分生組織、薄壁組織和機械組織由多種類型細胞構成的組織稱為複合組織，如表皮、周皮、木質部、韌皮部和維管束等.
一.維管組織高等植物體內的導管、管胞、木薄壁細胞和木纖維等組成分子經常有機組合在一起形成木質部(xylem)篩管、伴胞、韌皮薄壁細胞和韌皮纖維等組成分子組合成韌皮部(phloem).由於木質部和韌皮部的主要組成分子是管狀結構，因此又將它們稱為維管組織(vascular tissue).
木質部和韌皮部是典型的複合組織，在植物體內主要起輸導作用，它們的形成對於植物適應陸生生活有重要作用.
從蕨類植物開始，已有維管組織分化，種子植物體內的維管組織更為發達.通常將蕨類植物和種子植物總稱為維管植物(vascular plant).
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