兩者是不同科不同屬的植物,無論是根莖葉還是花果實都存在明顯的區分。
野生三七是五加科植物,三七主根肉質,多為短圓錐形。根狀莖粗短。莖直立,圓柱形,高30~60cm。掌狀複葉3~4片輪生於莖頂端,葉柄細長,小葉常5枚,橢圓或長倒卵形,邊緣有細鋸齒。傘形花序頂生,花多數,黃綠色。
核果漿果狀,近腎形,熟時紅色。種子1~3粒,近球形,種皮白色。花期6~8月,果期7~11月。
發財樹為木棉科常綠小喬木。掌狀複葉輪生,小葉常常7片。原產拉丁美洲的哥斯達黎加、澳洲及太平洋中的一些小島嶼,我國南部熱帶地區亦有分佈。發財樹為多年生常綠灌木,性喜温暖、濕潤,向陽或稍有疏蔭的環境。