東林八君子,是最初響應顧憲成在東林書院講學的八位主要執教人,即:
1、顧憲成、2.顧允成、3.高攀龍、
4、安希範、5.劉元珍、6.錢一本、
7、薛敷教、8.葉茂才。
時稱“東林八君子”。
八君子發起“東林大會”,制定了《東林會約》,規定每年舉行大會一、二次,每月小會一次。在講學中,八君子時常點評朝政,裁量人物,揭露貪污,反對苛税,抨擊閹黨,希望挽救國運。東林書院一時成為東南地區的政治文化中心。