GNOME 是一種讓使用者容易操作和設定電腦環境的工具。GNOME 包含了 Panel (用來啟動此程式和顯示目前的狀態)、桌面 (應用程式和資料放置的地方)、及一系列的標準桌面工具和應用程式，並且能讓各個應用程式都能正常地運作。不管你之前使用何種操作系統，你都能輕易地使用 GNOME 功能強大的圖形接口工具。
GNOME 是完全公開的 (免費的軟件)，它是由世界上許多程式設計人員所發展出來的，你可以免費地取得它的源代碼。如果你對 GNOME 有興趣的話，可以參觀 GNOME 的網站 。
對使用者而言，GNOME 有許多方便之處。GNOME 提供非文字的接口，讓使用者能輕易地使用應用程式。
GNOME 設定容易，你可以將它設定成任何你想要的模式。GNOME 的 Session 管理員能記住先前系統的設定狀況，因此，只要你設定好你的環境，它就能夠以你所想要的方式呈現出來。GNOME 支援許多種語言，或是你也可以新增其他不同的語言。GNOME 甚至還支援 "拖拉" 協定，讓 GNOME 能夠使用本來不支援的應用程式。
對程式設計者而言，GNOME 也有它的方便處。程式設計人員不需要購買昂貴的版權來讓他們所發展出來的軟件相容於 GNOME。事實上，GNOME 是不受任何廠商約束的—它任一元件的開發或修改均不受限於某家廠商。
GNOME 可以多種程式語言來撰寫，並不受限於單一語言。GNOME 使用 Common Object Request Broker Architecture (CORBA) 讓各個程式元件彼此正常地運作，而不需考慮它們是用何種語言所寫成的，甚至是在何種系統上執行的。GNOME 可在許多類似 UNIX 的作業平台上執行，包括 Linux。
GNOME 由 GNU Network Object Model Environment 的第一個字母所組成，GNOME 屬於 GNU 計劃中的一部份。
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