一是定義不同。小六壬，俗稱報時起課法，是古代中國占卜法之一，是指以大安、留連、速喜、赤口、小吉、空亡六位分列食指、中指及無名指12佔時按月、日、時順序求之得大安、速喜、小吉者為吉，其餘為兇。大六壬，為古代天文星象應用學，其產生來自於天文曆法，為天文數術之首，以天人合一、天人相應的理論為指導，以天道対應人道，以時空信息包含萬物運轉的規律來推算人事。
二是功用不同。小六壬，是中國傳統曆法中的一種註文，用以標示每日的吉凶。大六壬，以占卜人事著稱，素有“學會大六壬，來人不用問”之説。
三是方法不同。小六壬，預測時只需提取當時的月、日、時信息，按照一定的推算規則，用左拇指在六個掌訣位上按順時針方向依次掐算即知結果。大六壬，推導方式採用“四課三傳”法。
複雜程度上的區別：小六壬為中國古代最簡單的一種占卜方式，能看吉凶，但看不出詳細情況。
而大六壬是“三式之一”，被稱為最驗神課，相對曲寡和，斷事能夠準得讓求占人甚至斷卦者都覺得很驚奇，看事情能夠細緻入微又有古人曰:學會大六壬，來人不用問。
復有人曰:學會大六，能把萬事説。大六王相對曲高寡合，能斷事細至入微，但也更難學。
大六壬和小六壬的區別分別是推算方法和測算起點。
1、
推算方法: 大六壬:從天盤變化到四課，它表示的象(即老陰、老陽、少陰、少陽)。主要變化方式有九種課式。即:賊克、比用、涉害、遙克、昂星、別責、八專、伏吟、返吟。以陰陽干支、五行生剋制化為用，從四課變化三傳。三傳為易卦象三爻。 小六壬:預測時只須提取當時的月、日、時信息，按照一定的推算規則，用左拇指在六個掌訣位上按順時針方向依次掐算即知結果。
2、
測算起點: 大六壬:以月將加佔時，立四課，排三傳，觀陰陽，辯生克，以決吉凶成敗。以地支相合，與月建合者為月將，逢中氣而換。月將即為日宿太陽，視太陽入何宮，即為何將。太陽於每月中氣過宮，故月將亦逢中氣而換。 小六壬:以起點推算月份落點。不管是第幾個月，均以“大安”為正月起點，然後按順時針在
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