關於《國際歌》的播放場合並沒有明確規定,但是通常是國家級大型會議、黨員大會等大型場合。上世紀蘇聯、古巴、越南、朝鮮等社會主義國家黨的全國代表大會上均在開閉幕式播放《國際歌》,共產黨員都應該學會唱《國際歌》。
《國際歌》還是中國共產黨全國代表大會的演奏歌曲。從中共三大起,每次中國共產黨全國代表大會及地方各級代表大會閉幕時和黨的重大活動結束時,都會演奏《國際歌》。1920年中國首次出現由瞿秋白譯成的中文版《國際歌》。1923年由蕭三在莫斯科根據俄文轉譯、由陳喬年配唱的《國際歌》開始在中國傳唱。1962年譯文重新加以修訂。