這五個故事分別是：拒絕登台、香港拒演、賣房度日、蓄鬚明志、自傷身體。
在抗戰時，佔領上海的日軍想利用梅蘭芳的影響粉飾太平，梅蘭芳獲悉後通過避居香港、蓄鬚、打傷寒預防針等方法一次次拒絕了日本人，充分顯示了他的愛國氣節。
1、移居香港。
1937年8月13日，日軍進攻上海，淞滬戰事爆發。日寇佔領上海不久，得知蜚聲世界的京劇第一名旦梅蘭芳住在上海，就派人請梅蘭芳到電台講話，讓其表示願為日本的“皇道樂士”服務。
梅蘭芳洞察到日本人的陰謀伎倆後，便決定儘快離滬赴港，擺脱日寇糾纏。於是他一邊給日本人帶口信説，最近要外出演戲，一邊攜家率團星夜乘船赴港。
2、留蓄鬍子。
1941年12月下旬，日軍侵佔香港，梅蘭芳決心採取一項大膽舉措：留蓄鬍子，罷歌罷舞，不為日本人和漢奸賣國賊演出。他對友人説：“別瞧我這一撮鬍子，將來可有用處。日本人要是蠻不講理，硬要我出來唱戲，那麼，坐牢、殺頭，也只好由他了。”
3、坐船返滬
酒井派人找梅蘭芳，一定要他登台演出幾場，以表現日本統治香港後的繁榮。正巧，此時梅蘭芳患了嚴重牙病，半邊臉都腫了，酒井獲悉後無可奈何，只好作罷。翌日，梅蘭芳感到事態十分嚴峻，香港也成了是非之地，不能久留。於是他立即坐船返滬，回到闊別三年多的上海老家。
4、裝病。
當聞聽日本人要來，她便吩咐兒子從抽屜裏拿出一支四聯防疫針，找出針筒，要梅蘭芳趕快躺在牀上，注射針藥。不一會，梅蘭芳真的開始發起高燒來了。日本人來後，摸了梅蘭芳滾燙的額頭，只好無奈地搖着頭走了。
5、日偽訛詐，憤然毀畫。
日偽漢奸獲知後梅先生要辦畫展，互相勾結，肆意搗亂，他們派來一羣便衣警察，提前進入展覽大廳大做手腳，前來參觀的許多羣眾見狀紛紛離開。
梅蘭芳看見門口冷冷清清，覺得奇怪。當他走進展廳後，發現每幅畫上都用大頭針彆着紙條，分別寫有“汪主席訂購”、“周副主席訂購”、“岡村寧次長官訂購”還有一些寫着“送東京展覽”。
梅蘭芳夫婦目睹此景，氣得兩眼冒火，立即拿起桌上的裁紙刀，刺向一幅幅圖畫。“譁！譁！譁！”幾分鐘內國畫化為碎紙。
1、梅蘭芳摔盆取真諦
梅蘭芳對自己表演女人“猛然吃驚”的神態，總是感到不夠滿意。一天，梅蘭芳下班回家，見夫人福芝芳正在聚精會神的整理衣服。
他想，此時如果讓她猛聽一聲巨響，到底會出現什麼吃驚的樣子於是他隨手拿起一隻蘭花瓷盆，狠狠的往地上一摔。
果然，夫人吃驚的大叫起來，並將手中的衣服擲了老遠，半響才説出話來。就在這巨響的一瞬間，梅蘭芳準確的捕捉到夫人吃驚的神態和動作。
2、善待別人的挑刺
1917年12月，梅蘭芳唱了好幾次《天女撒花》。當地一位富商大放厥詞：“這齣戲好俗、死板，看一位不死不活的天女，還不如看一個罵街的潑婦。
男的扮女的，像什麼話強烈建議你不要再扮什麼仙女了，骯髒！”話傳到梅蘭芳那裏，他只是一笑了之。不久，梅蘭芳的一位好友利偉誠來看他，利偉誠是‘骨灰級’戲迷。
他看了《天女撒花》説：“今天唱的不大好，兩段崑曲裏的綢子舞，動作太多了，叫人眼花繚亂，分不出段落、層次。這樣唱下去，容易走到油滑的路子上去。建議你糾正過來。”
梅蘭芳一聽，深感慚愧，自己確實在身段舞蹈上作了隨意增減。後來，梅蘭芳把身段和綢子舞作了固定，“規矩”演唱。著名京劇演員蓋叫天一連看了三天《天女撒花》。
3、面對批評放低自己
有一次，梅蘭芳在一個大戲院演出京劇《殺惜》演到精彩處，場內喝彩聲不絕。這時，從戲院的角落裏傳來一聲：“不好！不好！”梅蘭芳循聲望去，原來是一位衣着樸素的老人。
散場後，梅蘭芳找到老人，並用專車把他接到住地，待如上賓。梅蘭芳恭恭敬敬地説“説吾孬者，吾師也。先生言我不好， 必有高見，定請賜教，學生決心亡羊補牢。”
老者見梅蘭芳如此謙恭之禮，便認真指出：“惜姣上樓與下樓之台步，按梨園規定，應是上七下八，你為何八上八下”梅蘭芳一聽，恍然大悟，深覺自己疏漏，於是低頭便拜，稱謝不止。
4、懂大義蓄鬚明志
1937年，盧溝橋事變爆發，日寇全面侵華，不久北京淪陷。梅蘭芳不願在日寇佔領下生活，便舉家遷至上海。不久上海也被攻佔，日軍為了粉飾太平拉攏人心，就派人勸梅蘭芳出來演戲。
梅蘭芳果斷拒絕日寇要求，並蓄鬚明志。日軍眼見拉攏不成便把梅蘭芳逮捕訊問，面對威逼利誘，梅蘭芳不改初衷，日軍高官氣急敗壞罵道：“在台上，你就是一個裝腔作勢的女人！”
梅蘭芳一字一句鏗鏘有力地回敬道：“在台下，我可是男人！”梅蘭芳把民族大義展現的淋漓盡致。整個抗日期間，梅蘭芳不曾為日寇登台演出過。
5、和蔣介石暗語交鋒
抗戰勝利後，梅蘭芳恢復演出第三天，蔣介石前往戲院觀看。演罷，蔣介石會見梅蘭芳，對他説：“你是愛國藝術家，今天可稱幸會。”
臨走時，蔣介石親筆寫下四個大字：“國族之華”贈與梅蘭芳。從此梅蘭芳和蔣介石相識。隨後，蔣介石單方面撕毀協定，公然挑起內戰，國家再度陷入戰火中，梅蘭芳心焦無比，想勸勸蔣介石。
1947年8月，梅蘭芳在上海美琪大戲院演出的時候，恰逢蔣介石也在上海，就讓人給蔣介石送去兩張戲票，並且附帶一張紙條。
上面寫着：“這有兩張票，你可以帶上一個朋友來，如果你還有朋友的話。”很顯然，梅蘭芳暗指蔣介石倒行逆施，將會失去朋友，成為孤家寡人。
蔣介石看過之後，當然明白其中的意思，但他依舊執迷不悔，執筆回覆道：“我很忙，不親自去看這場，但我會去看你下場，如果你有好下場的。”
蔣介石的回覆一語雙關，毫不客氣。梅蘭芳看了字條，長歎一聲，大家都是明白人，話都説到這個份上了，道不同不相為謀，從此，梅蘭芳再沒和蔣介石來往過。
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