《伊索寓言》的原始作者是古希臘的伊索（公元前620～560），但是，我們不知道它當時是否結集過，共有多少篇。
據學者考證，世界上第一部伊索寓言集遲至公元前三百年左右才出現，由雅典的哲學家台美忒利阿斯編寫，內收寓言故事200則，今已不存。至公元一世紀初，羅馬寓言家費德魯斯用韻文寫出了五卷寓言，基本取材自伊索寓言。
此後，世界各國又陸續出現過多種版本的伊索寓言。其中，收羅最為完備的本子是瑞士學者艾薩克1610年刊印的《伊索寓言》，不僅包括了此前各版中的內容，還收入了當時從梵蒂岡圖書館新發現的136則伊索寓言。
今天，《伊索寓言》的版本早已浩如煙海，各版的篇數也從百餘篇到數百篇不等。然而，我們不能單單根據篇數的多寡來判斷某種版本的《伊索寓言》是否完備，或者更接近《伊索寓言》的原貌，因為伊索僅僅是《伊索寓言》的集體創作者之一，而非其唯一作者。
據學者考證，除伊索之外，《伊索寓言》的創作者還包括赫西奧德、埃斯庫羅斯、費德魯斯、巴勃利烏斯等不同國家、不同時代的作者，我們今天所能看到的各種《伊索寓言》，其中僅有少數幾篇可以大致推斷出創作者來。因此，在《伊索寓言》裏，既包括伊索所處時代的作品，還混有不少後人陸續添加、刪改的作品，甚至包括一篇採自《聖經》的寓言故事。
然而，正因《伊索寓言》出自眾多作者之手，其中雖然混入了一些質量不高的作品，絕大部分卻屬於集體智慧的結晶，故事生動，短小精悍，寓意深長，一直深受世界各國人民的喜愛，其流傳之廣，堪與《聖經》相比。
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