錫和氧化銀兩者的化學反應式為:Sn+AgO=SnO+Ag.
白銀變黑是因為被氧氣氧化,在表面形成一層氧化銀,而氧化銀是黑色的。食鹽水為錫紙與銀飾之間提供了電解質環境。錫紙加熱時容易失去電子,通過食鹽水提供的電解質環境將氧化銀還原成了銀單質,從而使銀飾重新恢復光澤。